洪孟民

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  洪孟民,分子遗传学家,1931年1月12日出生在临海城关,浙江临海人。儿时适逢战火连年,他年纪轻轻就加入了逃难队伍。抗战胜利,进南昌江南中学读高中。可惜误过了报考高中的时机。这时,他听说天台有二所中学有高中,顾不上天热一早就上路了。到天台天已经漆黑。第二天去天台中学,不巧也是报考已过。于是赶到玉湖洪村育青中学总部。经过一番口试,插班到二年级就读。一年后,转学到临海回浦中学,于1949年7月高中毕业。暑期,洪孟民考入浙江大学。不久院系调整,他随浙大理学院药学系调配到上海第一医学院药学系,于1953年毕业,分配至由著名台州籍植物生理学家罗宗洛任所长的中国科学院上海植物生理研究所,从事微生物与高等植物分子遗传学研究,走过了从研究实习员到助理研究员、副研究员、研究员的道路,在科学理论和应用研究上都作出了一项又一项令国内外同行刮目相看的成果,先后获得中国科学院授予的一等奖、重大科技成果二等奖、科技进步一等奖。他将玉米可移动因子AC因子引入水稻的腊质(WX)基因,进行该基因组织专一性表达的研究,为这一国际关注的课题研究开辟了新的途径。经美国洛氏基金会专家组审定,已超过美国科学家同期的工作。
1991年11月,洪孟民当选中国科学院院士、中国科学院生物部常务委员,获得了何梁何利基金科学与生命科学奖,“863”计划个人奖等一系列荣誉。

  洪孟民长期从事微生物与植物的分子生物学研究。70年代初,我国的一些医院中有抗药性致病菌出现,给医疗工作带来困难。洪孟民与同事们从临床上收集了许多这种细菌,研究后证明这些菌株中均带有可接合转移的抗药性质粒,这些质粒中的抗药基因可以分别移动到另一个质粒、噬菌体或细菌染色体上;分子生物学实验证明这些可移动的DNA片段含有末端反向重复结构与转座酶基因位点,具有国外当时报道的转座子结构。他们对带不同抗性基因的二种转座子进行了分子量、物理图与抗性基因在转座子中的位置的详细分析。鉴定出二种不能移动的抗药基因,弄清它们是由于在其转座元件与转座酶基因上分别发生缺失突变与IS序列插入突变所造成。又利用转座功能互补的方法,阐明了几种转座子具有共同的来源。在研究的同时,他们还与医生合作,探讨如何合理使用抗菌素以减少抗药性致病菌在医院中漫延的可能措施。
  80年代初,农村反映养猪场流行仔猪黄痢病,其致病菌是一种产肠毒素的致病性大肠菌。洪孟民与同事们与畜牧专家合作,从致病菌中分离出带肠毒素与伞毛基因的致病质粒DNA,从中切出带伞毛基因的DNA片段,并将不同致病菌所具有的K88与K99二种伞毛基因连接到同一质粒上,转化不致病的大肠杆菌,得到能同时产生两种伞毛蛋白的基因工程菌珠,使用后证明,用此菌株产生的基因工程无毒疫苗给怀孕母猪免疫,在其初乳中测出抗K88与K99的抗体,仔猪吃了免疫母猪的初乳后,即获得抗体,使黄痢菌不能再附着在仔猪的小肠壁上来释放肠毒素,因此仔猪死亡率大大降低。
  80年代中期,洪孟民与小组同事开始研究水稻蜡质基因的调控机制。蜡质基因编码结合存淀粉黼卜的泞粉合成醢.此酶催化胚乳与花粉中直链淀粉的合成,如果稻米胚乳中直链淀粉在总淀粉中的比例过高,则会影响稻米的食用品质,因此阐明该基因的表达调控机理,有助于培育出食用品质优良的水稻品种。他们首先克隆了多种水稻品种中的蜡质基因,测出了基因的全部核苷酸顺序与组织结构,通过对该基因表达产物的分析及基因表达水平与直链淀粉含量关系的研究,发现在直链淀粉含量高的水稻品种中,该基因只转录出一种成熟的mRNA,而在直链淀粉含量中等及偏低的水稻品种中该基因除转录出成熟的mRNA外,还产生出一种分子量比成熟mRNA大的RNA分子,经结构分析,弄清了这是其第一内含子未曾剪接的蜡质基因前体RNA。在不含直链淀粉的糯稻品种中测不出该基因的成熟mRNA,而且带有第一内含子的前体RNA含量也极少;比较了直链淀粉含量高的与中等或偏低含量的水稻品种中第一内含子的1126(1124)个核苷酸顺序后,找到它们之间有15处单核苷酸及杷连四核苷酸的取代或缺失,指出在第一内含子剪接极重要的给体位点上的鸟嘌呤核苷酸自然突变成胸腺嘧啶核苷酸对降低第一内含子剪接效率有很大影响,这造成胚乳中直链淀粉含量明显降低,其稻米食用品质则比较优良。此结果发表四年后,有四个国家的同行分别发表论文,他们用各自国家的水稻品种与他们采用的不同分子生物学方法,一致证明洪孟民小组所发现的上述规律是正确的。洪孟民及其小组同事的研究结果先后被中国科学院评为一等奖二次与二等奖一次。
科研成就
 参加了金霉菌生理与生化的研究,该研究结果提供了金霉素高产的理论基础。他领导一个研究组从事耐药细菌的遗传特性与含抗药基因的转座子的分子结构研究。他们还从小猪产肠毒素的大肠杆菌中克隆了编码伞毛抗原K88与K99基因,并研究了它们的分子特性。从经过基因工程改造过的带K88与K99基因的非致病菌制备出的双价疫苗能有效地阻止小猪黄痢病的发生。从1985年开始,他们的主要工作转移到植物分子遗传方面。他与他的小组证明玉米的转座子Ac能被引入到水稻染色体上,并可从一个位点转到另一个位点。此结果表明证明转座子Ac可以用作标签从水稻基因组中克隆新的基因。他与他的小组在水稻蜡制基因的研究中取得很有意义的进展。他们克隆了蜡制基因,测出了他的序列,分析了该基因在转录和转录后水平上表达的调节机制。他们发现蜡制基因第1内含子从它前体mRNA中剪接的效率在决定水稻胚乳中直链淀粉的含量上起着重要的作用,即在决定水稻品种食用品质上起着重要作用。他们揭示了在低直链淀粉含量的水稻品种中,蜡制基因第1外显子与第1内含子之间联接位点上,自然发生的单碱基突变(G突变成T〕是这些品种的蜡制基因第1内含子剪接效率低的主要原因。他已发表了一百余篇科学论文。